Weekend aan de Opaalkust (Côte d'opale)

De Côte d'Opale is een Franse kuststreek grenzend aan België, gelegen tegenover de kliffen van het zuidoosten van Engeland, met uitzicht op het Kanaal en de Noordzee. De kustlijn bevat gevarieerde landschappen zoals stranden, duinen, moerassen en kliffen.

De Côte d'Opale wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van twee grote kliffen gelegen tussen Calais en Boulogne: de Cap Gris Nez en de Cap Blanc Nez.

Na een autorit van 3 uur komen we aan in Condette. We hebben onderweg nog wel een koffiestop gemaakt en genoten van een lekkere croissant bij Boulangerie Marie Blachère in Duinkerke.

Voor de lunch gaan we naar het restaurant L'Ocean Bistro de la Mer in Hardelot. Als echte Zeeuwen kiezen we voor de Moules Frites op lokale wijze. De mossels worden klaargemaakt met een lokale zachte kaas (Maroilles) Verder kiezen we er een bijpassende witte wijn bij, de Sancerre AOP van Chateau de Sancerre.

"Gelegen op de linkeroever van de Loire, domineert een uniek terroir van 4 verschillende bodems, de laatste heeft 55 hectare wijngaarden, beplant met wijnstokken met een gemiddelde leeftijd van 25 jaar. De glooiende heuvels en het semi-continentale klimaat van de regio produceren Sauvignon Blancs met een geweldige structuur, knapperig en fris, die aroma's oproepen van rijpe kruisbessen, rokerige tonen en vuursteen."(website Chateau de Sancerre)

Na onze uitgebreide lunch vervolgen wij onze route naar het Chateau d'Hardelot. Het kasteel is gelegen in de stad Condette. Het huidige (mini)kasteel is gebouwd in opdracht van de kapitein Henry Guy. Het geheel is voltooid in het midden van de 19e eeuw en gebouwd op de fundamenten uit 1222. Voor €3 entree kun je het kasteel van binnen bezoeken en ik zou het aanraden om het te doen.

We vervolgen onze weg naar Boulogne-sur-Mer, maar stoppen onderweg nog even bij de Collone de la Grande Armée. Het initiatief tot het plaatsen van dit monument werd genomen in 1804, nadat Napoleon Bonaparte de eerste erekruisen van het Légion d'Honneur had uitgereikt. Voorzien was in een marmeren zuil met daar bovenop een standbeeld (4m75) van Napoleon Bonaparte zelf. Voor €4 kun je de trap omhoog nemen.Op 54meter hoogte heb je dan een mooi uitzicht over de stad Boulogne-sur-Mer.

Boulogne-sur-Mer, zit vol historische schatten. De stad bestaat uit twee delen.

Als eerste de hoge stad (ville haute), gevormd door stadsmuren gebouwd tussen 1227 en 1231. Binnen de stadsmuren volgen enkele opzienbare bouwwerken elkaar op; zoals de basiliek Notre-Dame, die met zijn hoogte van 100m boven de stad rijst. Deze werd gebouwd in de 19e eeuw, op de ruïnes van een middeleeuws kathedraal. Behalve de grootste grafkamer van Frankrijk, bezit ze een prestigieus kunstwerk: een relikwiehouder met het Heilige-Bloed, gedateerd uit de 14e eeuw.

U kunt ook de belfort bewonderen, middeleeuws overblijfsel en UNESCO-werelderfgoed, en het grafelijk kasteel. Deze laatste is bijzonder interessant, want maakt deel uit van de zeldzame burchten in de regio, en is een goed voorbeeld uit het Middeleeuwse tijdperk.

Dan de lage stad (ville basse); deze bestaat uit vissers-, plezier- en goederenhavens. Hier vindt u het grootste aquarium van Europa gewijd aan de wereld van de zee en oceanen: Nausicaá - Frans Nationaal Centrum van de Zee. We lopen langs de haven en stoppen bij Beers'n Paradise voor een lekker dorstlessend aperitief. Een West IPA van Gallia.

We kopen onderweg nog een pizza bij Pizza Roma in Condette en sluiten de avond af met verschillende kaasjes en fruit van de lokale markt en een lekkere zomer zoete rode wijn (Gamellión Roble). We gaan op tijd naar bed voor de lange hike die ons morgen te wachten staat.

We staan vroeg op en pakken onze rugzak in en rijden richting de kust. We parkeren in Wissant en starten onze wandeling (22km) richting Le Cap-Blanc-Nez. We lopen een klein stuk over het strand om vervolgens omhoog te klimmen om het pad te volgen. Rechts van ons komen we veel koeien tegen, ze lijken het gewend te zijn om veel wandelaars voor bij te zien komen en zijn dan ook niet erg onder de indruk wanneer wij passeren.

Wanneer we de obelisk bovenop de Cap-Blanc-Nez bereiken houden we een kleine pauze en genieten van het uitzicht boven op de klif. Daarna vervolgens wij onze wandeling richting Sangatte. Hier hebben we geluncht bij Le Blanc-Nez. Een goed visrestaurant, waar we na een lekkere maaltijd afgesloten hebben met een Cafe Gourmande.

Met een volle maag vertrekken we terug richting Wissant. We lopen in Sangatte het strand op en lopen langs de fantastisch mooie kliffen. Op het strand lopen we langs verschillende indrukwekkende bunkers uit de 2de wereldoorlog. Ook kom je op het strand veel mooie stenen en fossielen tegen. Tegen het einde van de wandeling drinken we nog een whisky uit het veldflesje van Stanley.

Uiteindelijk rijden we nog naar Hardelot plage om te dineren bij Le Grand Café. Hier kiezen we de Bavette met een pepersaus en een rode wijn . De wijn "Plan de Dieu, Les belles Échappées" van Marrenon is een rijke en intense rode wijn uit de Rhône vallei, die zich adequaat laat smaken bij de Bavette. Zo sluiten we ons weekend in de Opaal kust mooi af.

#opalcoast #cotedopale #boulognesurmer #boulogne #Calais #maroilles #capblancnez #hike #france #hautdefrance #pasdecalais #opaalkust #Condette #Hardelot #Hardelotplage #Wissant #Sangatte #Escalles #BlancNez #chateaudhardelot #opaalkust #frankrijk